El football americano ha regresado, señores y señoras. Con todos los equipos de la NFL reportándose a sus respectivos training camps para comenzar sus entrenamientos y equiparse por primera vez en el año. El contacto empieza, las respuestas se encuentran y los jugadores se ganan su lugar en el roster de 53 jugadores.

Para celebrar el regreso de los Dallas Cowboys al campo (aunque sea un campo de entrenamiento) esta semana en Cowboys en Español les presento mi predicción anual de como se verá el roster cuando el equipo tenga que pasar de 90 a 53 hombres el primer día de septiembre.

¡Háganme saber lo que piensan en la sección de comentarios o díganmelo en mi Twitter @PepoR99!

Quarterback (3)

• Dak Prescott
• Cooper Rush
• Mike White

A pesar de las críticas de muchos, la titularidad de Dak Prescott es incuestionable en términos del 2018. Sin embargo, los Dallas Cowboys podrían quedarse con sus otros dos quarterbacks hasta la temporada, tal como lo hicieron el año pasado con Kellen Moore y Cooper Rush.

Rush estará peleando su puesto como el segundo mariscal del equipo con el jugador seleccionado en la quinta ronda del Draft, Mike White. Si se decidirá esta batalla en training camp, pretemporada o hasta la temporada está por verse, pero me sorprendería mucho si los Jones dejan ir a cualquiera de estos quarterbacks jóvenes.

Tendrán que cargar con tres en el roster.

Running Back (5)

• Ezekiel Elliott
• Rod Smith
• Bo Scarbrough
• Tavon Austin
• Jamize Olawale (Fullback)

Rod Smith se ganó la confianza de ser el corredor #2 del equipo tras su papel en el 2017. Es capaz de hacer todo lo necesario para apoyar a Ezekiel Elliott con la carga en el juego terrestre. Bo Scarbrough, selección de séptima ronda en abril, tiene muchas posibilidades de ganarse un puesto como el tercer corredor del equipo.

Incluyo a Tavon Austin en esta categoría solamente porque, según el roster de la página oficial de los Cowboys, está listado como un corredor. Sin embargo, espero que su rol sea uno muy especial y que se utilice principalmente en el juego aéreo. Ya sea alineado como corredor, o alineado como receptor en la línea de golpeo.

Jamize Olawale remplazará a Keith Smith como el fullback del equipo y sus habilidades pueden resultarle más efectivas al equipo, brindando un toque de versatilidad atrapando pases. Buena adquisición de parte de los Cowboys.

Offensive Tackle (4)

• Tyron Smith
• La’el Collins
• Cameron Fleming
• Chaz Green

Tanto Tyron Smith como La’el Collins son los titulares, como todos los sabemos. Pero aún así, Dallas logró mejorar mucho la profundidad de la posición con la adquisición de Cameron Fleming en la agencia libre. En caso de ver una lesión desafortunada, Fleming sin duda hará un buen trabajo.

Chaz Green consiguiendo un puesto en el roster es doloroso para muchos aficionados, pero la falta de otro tackle banca obligará a los Cowboys a darle otra oportunidad después del desastroso juego contra los Atlanta Falcons el año pasado.

Offensive Guard / Center (5) 

• Zack Martin
• Travis Frederick
• Connor Williams
• Marcus Martin
• Joe Looney

El novato más importante para los Cowboys esta temporada será Connor Williams. Seleccionado en la segunda ronda, Williams es el intento de la administración de regresar a la línea ofensiva a su nivel del 2014 o del 2016.

Marcus Martin es un buen banca para la posición de guardia. En caso de lesionarse Travis Frederick, parece que Joe Looney es la respuesta en la posición de centro. La línea ofensiva en general tendrá una mucho mejor profundidad que el año pasado.

Wide Receiver (5)

• Allen Hurns
• Cole Beasley
• Michael Gallup
• Noah Brown
• Cedrick Wilson

La única razón por la que veo a los Cowboys cargando cinco receptores en vez de seis, es porque me parece que Tavon Austin fungirá como receptor más de lo que pensamos. Los primeros tres nombres en esta lista son los que se perfilan como titulares, pero tanto Noah Brown como Cedrick Wilson pueden dar la sorpresa de tener roles importantes en el equipo.

Brown ya formó parte del roster el año pasado, pero en el caso de Cedrick Wilson, no muchos esperan que logré ser uno de los 53. Sin embargo, su habilidad como receptor “X” y el potencial que tiene para extender el campo me hacen pensar que dará una sorpresa en training camp y en pretemporada.

A pesar de que Terrance Williams es un veterano que podríamos considerar “seguro,” es difícil imaginar que su falta de habilidad para brillar como un receptor #1 o #2 vayan a mantener su puesto a salvo de novatos con más potencial.

Tight End (3)

• Geoff Swaim
• Blake Jarwin
• Dalton Schultz

Esta será sin duda la unidad con menos experiencia de todas en el equipo. Es notoria la falta de Rico Gathers en mi predicción, pero simplemente creo que ya es muy tarde para darle otra oportunidad. La titularidad, al inicio de la temporada, se peleará entre Geoff Swaim y Blake Jarwin.

Habiendo dicho eso, creo que el novato Dalton Schultz tiene lo necesario para ganarse el trabajo en un punto de la temporada. Es bueno en el juego terrestre, cosa que ayudará mucho a su causa.

✭✭✭

Defensive End (6)

• DeMarcus Lawrence
• Randy Gregory
• Tyrone Crawford
• Taco Charlton
• Dorance Armstrong
• Kony Ealy

Es una posición pesada para los Dallas Cowboys. De un lado, DeMarcus Lawrence jugará la mayoría de los snaps. Donde habrá más rotación es del lado derecho, donde Randy Gregory, Tyrone Crawford y Taco Charlton se repartirán mucho la bola.

Dorance Armstrong (novato) y Kony Ealy serán buenos jugadores de rotación que brindarán apoyo cuando se les pida. En este escenario, Charles Tapper es cortado. Sus lesiones lo han mantenido fuera del campo y es un jugador cuyo trabajo, lamentablemente, está en riesgo esta pretemporada.

Defensive Tackle (4) 

• Maliek Collins
• Jihad Ward
• Datone Jones
• Brian Price

Es de suma importancia notar que David Irving no será considerado en el roster por su suspensión. El no incluirlo en esta lista no quiere decir que no crea que formará parte de los Cowboys en el 2018. Dallas tendrá que comenzar sin él.

Hay preocupación alrededor de Maliek Collins, pero asumamos que estará sano para la primera semana. De ser así, es muy probable que comparta el campo con Jihad Ward, quien fue obtenido en el trade de Ryan Switzer y ha sorprendido en sus entrenamientos en Dallas. Datone Jones sorprendió la temporada pasada y Brian Price es un banca muy capaz.

Cabe mencionar que tanto Taco Charlton como Tyrone Crawford pueden apoyar en esta posición cuando sea necesario.

Linebacker (6)

• Sean Lee
• Jaylon Smith
• Leighton Vander Esch
• Damien Wilson
• Justin March-Lillard
• Joe Thomas

Los primeros tres serán los titulares, pero los demás serán importantes. Damien Wilson es un buen linebacker de rotación que entrará seguido al campo. Tanto Justin March-Lillard como Joe Thomas ayudarán a la defensiva, pero principalmente espero que tengan un rol grande en equipos especiales.

En cuanto a Sean Lee, Jaylon Smith y Leighton Vander Esch, me atrevo a pensar que los primeros dos serán los apoyadores en la defensiva “nickel.” Cuando haya tres linebackers en el campo, se unirá Vander Esch.

Así mismo, espero ver a Jaylon Smith participar en la presión al quarterback opuesto muy seguido.

Cornerback (6)

• Chidobe Awuzie
• Byron Jones
• Jourdan Lewis
• Anthony Brown
• Marquez White
• Kam Kelly

Esta es una de las posiciones más emocionantes tras la llegada de Kris Richard a Dallas. Byron Jones se establecerá como un esquinero y probablemente se forme en uno de los extremos del campo. Parece que Chidobe Awuzie será el #1 del equipo y bien merecido.

En cuanto a Lewis, quien es pequeño para los parámetros de Richard, me parece el cornerback ideal para jugar contra receptores “slot.”

Anthony Brown y Marquez White se ganan los puestos de profundidad y Kam Kelly llega sorprendemente al roster. Kelly es un novato no seleccionado en el Draft que puede ganarse un puesto en el equipo debido a su tamaño (prototipo para Kris Richard) y su habilidad para jugar como CB o como safety.

Safety (3) 

• Jeff Heath
• Xavier Woods
• Kavon Frazier

Asumiendo que Kavon Frazier estará sano, así es como veo el grupo de safeties. Xavier Woods y Jeff Heath como titulares y Frazier en la banca. Sólo habrá tres en la posición, pero en caso de lesiones inesperadas, Kam Kelly podría cambiar de posición para llenar el hueco.

Es la posición más débil de los Cowboys, pero ojo con el talento de Heath y especialmente de Woods. Podemos estarlos subestimando.

Equipos Especiales (3)

• Dan Bailey
• Chris Jones
• L.P. Ladouceur

Finalmente, los tres jugadores de equipos especiales. Aún con sus problemas del año pasado, Dan Bailey tendrá su trabajo más que asegurado para el 2018. Chris Jones es discretamente uno de los mejores punters en la liga y todos sabemos la leyenda que es L.P. Ladouceur. Ningún mal centro en toda su carrera.

✭✭✭

Estamos a semanas de la temporada regular de la NFL, pero queda un largo camino por delante. Todos estos jugadores tienen que ganarse un puesto en el equipo día tras día. Esta fue mi predicción anual de como se verá el roster al iniciar septiembre. ¡Díganme que piensan!